Quand le couple se brise, les questions s’enchaînent : qui garde les enfants ? Qui paie quoi ? Que devient la maison ? Beaucoup d’Ivoiriennes quittent un mariage ou une union sans connaître leurs droits. Voici l’essentiel pour y voir clair.
Le divorce : une procédure judiciaire
En Côte d’Ivoire, le divorce se prononce devant le tribunal. Il n’est pas possible de divorcer par simple accord familial ou coutumier : seul un jugement met fin officiellement au mariage civil. Le divorce peut être demandé d’un commun accord ou pour des motifs précis, comme l’adultère, les violences, l’abandon du domicile ou les injures graves.
Depuis la réforme de 2019, les époux ont des droits et des devoirs égaux dans le mariage. Une femme peut donc engager une procédure au même titre que son mari, et la loi ne réserve plus le rôle de chef de famille à l’homme seul.
La garde des enfants : l’intérêt de l’enfant d’abord
Le juge décide à qui confier les enfants en se fondant sur leur intérêt, et non sur le sexe du parent. Beaucoup de mères obtiennent la garde, surtout pour les jeunes enfants, mais ce n’est pas automatique. Le père garde ses droits : visite, hébergement, participation aux grandes décisions. Divorcer ne retire jamais à un parent son lien avec ses enfants.
La pension alimentaire : une obligation, pas une faveur
Chaque parent doit contribuer à l’entretien et à l’éducation de ses enfants, qu’il soit marié ou non, divorcé ou séparé. Le montant est fixé par le juge selon les revenus du père et les besoins des enfants (nourriture, santé, scolarité, logement). Un parent qui refuse de payer s’expose à des poursuites. Dans certaines situations, une pension peut aussi être demandée pour l’épouse, selon sa situation et les circonstances du divorce.
Pourquoi tant de femmes renoncent
Le coût d’un avocat, la lenteur des tribunaux, la pression de la famille (« supporte, pense à tes enfants »), la peur du scandale et la méconnaissance des démarches pèsent lourd. Beaucoup préfèrent se débrouiller seules plutôt que de réclamer ce qui leur est dû.
Encadré pratique : les bons réflexes
- Rassemblez vos documents : acte de mariage, actes de naissance des enfants, preuves de revenus et de dépenses, preuves de violences ou d’abandon.
- Faites reconnaître vos enfants à l’état civil si ce n’est pas déjà fait.
- Ne signez aucun accord sans l’avoir compris et fait relire.
- Cherchez de l’aide : avocat, tribunal de votre ville, associations de juristes, centres sociaux. Renseignez-vous sur l’assistance judiciaire si vos moyens sont limités.
- Gardez des preuves de chaque versement (ou de l’absence de versement) de pension.
Savoir pour mieux décider
Divorcer n’est pas un échec : c’est parfois une protection. Mais pour protéger ses enfants et son avenir, mieux vaut connaître ses droits avant d’agir.
Cet article a une vocation informative. Pour votre situation personnelle, consultez un avocat ou une association de juristes.
